I sottomarini sono attualmente i slowcoaches del mondo viaggi, con velocità record di 83kph . Tuttavia, l‘Harbin Institute of Technology ha riferito al South China Morning Post (Scmp) che vorrebbero aumentare tale limite da due ordini di grandezza, producendo qualcosa supererà gli aerei.
È questa una sorta di scherzo? Beh, non sembra che sia stato pubblicato nulla a proposito nella letteratura scientifica, quindi per una velocità di quasi 6000kph-come richiesto per le pretese di “Shanghai a San Francisco in 100 minuti” si dovrà aspettare. Tuttavia, l’idea dell’Harbin Institute mira concretamente ad aumentare il potenziale per migliorare la velocità di corrente in modo sostanziale.
L’idea centrale è chiamata supercavitazione, che i russi usano per sparare siluri a velocità di centinaia di chilometri all’ora , ed è anche in fase di studio per le navi di superficie.
La supercavitazione si verifica quando le piccole bolle causate dal moto di un oggetto solido attraverso l’acqua si uniscono per formare una bolla che è più lunga dell’oggetto stesso. Questo lascia la maggior parte dell’oggetto circondato da gas solido anzichè liquido e il gas a bassa pressione. Il trascinamento scende drasticamente, così diventa possibile andare molto più veloce. Usiamo già la supercavitazione per consentire ai pali delle eliche di girare più velocemente, nel regno animale, le canocchie (Squilla mantis, ovvero quei crostacei simili a mantidi) utilizzano da milioni di anni questa tecnica per uccidere la loro preda.
La sfida principale è di raggiungere velocità alle quali la supercavitazione può verificarsi, e poi andare avanti. Questo non è un problema per il gambero mantide – l’onda d’urto quando le loro bolle collasso può uccidere le loro prede anche quando mancano il bersaglio – ma è un grosso problema per chi cerca una forma veloce di trasporto sott’acqua.
Premendo il gas fuori la parte anteriore di un sottomarino è teoricamente possibile sostenere la supercavitatio, ma gli sforzi del passato non hanno trovato questo vitale, come un mezzo di trasporto, al contrario di arma di guerra.
I ricercatori affermano che ad Harbin abbiano sviluppato una membrana liquida che, quando la doccia sopra la parte anteriore della nave taglia e trascina il gas, consente al sottomarino di raggiungere le velocità necessarie.
“Il nostro metodo è diverso da qualsiasi altro approccio, come vettore di propulsione”, ha detto il professor Li Fengchen il SCMP. “Combinando la tecnologia a liquido a membrana con la supercavitazione, siamo in grado di ridurre in modo significativo le sfide di lancio e rendere più facile il controllo di crociera.” Non è chiaro come Li prevede di mantenere che vada la supercavitazione, egli stesso ammette che ci sono ancora molti problemi tecnici da risolvere per raggiungere le velocità dichiarate, che sono delimitate dalla velocità del suono in acqua, che è quasi cinque volte in aria superiore a quella all’aria aperta.
Fonte: www.iflscience.com
