Una bella pennellata stellare. E’ così che ci appare la galassia a spirale NGC 1055 catturata dal Very Large Telescope dell’ESO. Questa galassia è circa il 15% più grande della Via Lattea ma non mostra i caratteristici bracci vorticosi di una spirale, perchè è vista di taglio. Quando osserviamo le galassie di taglio, possiamo ottenere una visione d’insieme di come le stelle sono distribuite nella galassia, e apprezzare l’altezza del disco relativamente sottile e la dimensione del rigonfiamento centrale, pieno di stelle. Una prospettiva di questo tipo permette agli astronomi di studiare la forma complessiva del disco esteso di una galassia e di studiarne le proprietà, come per esempio la distorsione, una delle caratteristiche che troviamo in NGC 1055, a circa 55 milioni di anni luce da noi nella costellazione della Balena.
Servizio di Eleonora Ferroni
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Una pennellata di stelle e gas per il VLT dell’ESO
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