I Ricordi di Riley vita di Hancey riecheggiano le pareti della sua stanza presso l‘Istituto Trapianti Penn presso l’Università della Pennsylvania. In una foto, una forte e allampanato Riley indossa un giubbotto di salvataggio, mentre pratica paddleboarding, i capelli biondi che gli cadono sulle orecchie. In un’altra foto, lui è in piedi di fronte a una zattera Whitewater. La didascalia recita: “Solo un fiume può andare nella direzione giusta” Eccolo in un’altra immagine impegnato su una pista da sci, guardando a casa seduto su una panchina di montagna, gli sci appoggiati nella neve. Bandierine di preghiera appendese vicino alle foto, con le immagini pastello di colore che gli studenti delle scuole elementari di sua sorella Drew, uno sforzo per illuminare il suo angolo del reparto di terapia intensiva cardiovascolare.
Questo è il posto dove Riley è stato per cinque settimane, guardando Balle spaziali e forse un po ‘troppi episodi di My Name Is Earl , mentre i suoi genitori e fratelli gli giravano attorno a turni, osservandolo barcollare sino alla morte, mentre la macchina di supporto vitale ECMO gli pompava il sangue attraverso il suo fragile corpo.
Riley non era nella sua stanza in questo giorno perché era su un tavolo operatorio, avendo i suoi polmoni cicatrici rimossi e sostituiti con un nuovo paio. Era la sua unica possibilità di sopravvivenza, e avrebbe potuto venire molto prima se non fosse stato respinto dal team di trapianto di un altro ospedale perché aveva fumato piatto.
Fino allo scorso Ringraziamento, la vita di Riley era un tipico 19enne. Mangiava solitamente un pasto abbondante con la sua famiglia a casa della sorella di Estate a Salt Lake City, poi usciva con lo stesso vecchio amico che vedeva ogni giorno del Ringraziamento. Riley si è fumato qualche erbaccia, qualcosa che raramente ha fatto. Egli non poteva sapere che questa mossa, qualcosa che innumerevoli americani fanno ogni giorno, gli avrebbe definito la sua vita in maniera catastrofica, lasciandolo in balia di un sistema sanitario degli Stati Uniti che non ha linee guida quando si tratta di trattamento dei pazienti che consumano sia cannabis medica o ricreativa.
Sul Venerdì nero, Riley – ricorda il detto il padre, Marco, – riferì di non sentirsi bene, così ha trascorso il fine settimana a riposo e guardare film. Andò a una clinica vicino al seguente Lunedi ed è stata diagnosticata l’influenza. Da Venerdì, ancora malato e sentirsi peggio, Riley tornato alla clinica, è stato sottoposto ad una radiografia ai polmoni, ed è stato detto che aveva la polmonite. Quella notte, mentre Riley faticava a respirare, il padre lo ha ricoverato in ospedale. In pochi giorni, era in vita presso l’University of Utah Hospital, le macchine hanno sostituito i suoi organi. I medici non sono stati in grado di spiegare il motivo per cui un giovane in buona salute si è ammalato così in fretta. La polmonite può essere grave e può portare anche alla morte, ma questo accade di solito alle persone di età superiore ai 65 anni e solo il 3% delle morti polmonite e influenza si verificano in persone di età inferiore ai 45 anni, secondo l’American Lung Association.
Mark Hancey batteva nervosamente le ginocchia quando, al telefono cellulare con i medici nello Utah, divenne chiaro che i polmoni di Riley non sarebbero guariti da soli. Suo figlio era stato in vita per 30 giorni, e i medici riferirono che il ragazzo aveva bisogno di un trapianto di polmone doppio.
Poi il colpo di scena: a Riley è stato dato uno screening di farmaci, di routine per pazienti sottoposti a trapianto, è risultato risultato positivo per THC, l’alto composto chimico presente nella marijuana. Nella notte la tremenda notizia: l’ospedale non ha ritenuto Riley un buon un buon candidato al trapianto a causa della marijuana nel suo sistema. Riley ha quindi ottenuto nuovi polmoni per una fumata di erba.
“Ho detto, ‘E se non otteniamo un trapianto? Che cosa succede se non riusciremo a trovare un altro impianto? Cosa succede allora?” – Ha dichiarato Mark Hancey. Come egli ricorda che, il medico gli rispose in maniera netta: “’Morirà, mettere le cose in ordine.” «Era disposto a lasciarlo morire per via del risultato positivo per marijuana. Questo è ciò che mi ha scioccato “, ha dichiarato Mark BuzzFeed Notizie con la sua voce in un primo momento, poi incrinata dalla commozione.
Non ci sono linee guida o le leggi che dettano come gli ospedali gestiscono i consumatori di cannabis che hanno bisogno di trapianti di organi federali. L’organizzazione privata senza scopo di lucro che gestisce approvvigionamento di organi del paese, gli States Network for Organ Sharing, non dispone di una politica per quanto riguarda l’uso di droghe o alcol per riceventi di organi. Quindi è lasciata ai singoli ospedali per impostare le proprie regole, e se un paziente ha la sfortuna di finire in una struttura con severe politiche anti-cannabis, sono o fuori di fortuna o costretti a trovare una struttura medica alternativa. Ora che più della metà degli stati del paese hanno legalizzato la marijuana medica, e otto stati e Washington, DC, permettono il consumo di marijuana ricreativa, gli ospedali che offrono i trapianti sono costretti a guardare se le loro regole devono essere aggiornate. “Si nega l’accesso a una procedura salvavita per chi ha appena uso di marijuana? Penso che dobbiamo ripensare alla politica a livello nazionale “, ha detto Bilal Hameed, un medico presso l’Università della California, San Francisco, specializzata nel trattamento di pazienti con malattie epatiche.
Il team di trapianto Utah ha iniziato a cercare un’altra opzione, ma Mark Hancey ha detto che almeno una mezza dozzina di ospedali, da Arizona a Indiana, ha rifiutato di prendere Riley. Mark e Carole Schaefer Hancey, i genitori di Riley, non sono sicuri se questo era a causa del test di cannabis della macchina ECMO necessaria per mantenere in vita il loro figlio.
La macchina, che ha tirato fuori il sangue del suo sistema, l’anidride carbonica rimossa, ossigenata, e pompata di nuovo nel suo corpo, ha praticato un processo molto impegnativo, e alcune squadre di trapianto dell’ospedale semplicemente non sono stati preparate. La loro ricerca risultata ancora più difficile dal fatto che non vi era nessun database nazionale degli ospedali che accettassero i pazienti sottoposti a trapianto che fanno uso di cannabis, e le varie regole stabilite da singoli ospedali riflettono il miscuglio di leggi che regolano la droga.
La redazione di BuzzFeed Notizie ha contattato una decina di ospedali in stati che hanno il divieto o che consentono l’uso di cannabis medica o ricreativo. Di quelli che hanno risposto, approcci al consumo di cannabis e trapianti variano notevolmente. Il Nebraska Medical Center, in uno stato che vieta ogni uso di cannabis, la definisce “una questione complessa che viene affrontata caso per caso tra il paziente e il loro team di trapianto.”
Al Massachusetts General Hospital, un ospedale in uno stato che ha legalizzato sia marijuana medica e ricreative, è una storia molto diversa. “Se qualcuno abusa di marijuana – sia medico o ricreativo – non sarebbero un candidato per il trapianto”, ha detto un portavoce.
Presso l’Università di Utah Hospital, dove Riley è stao inizialmente trattato, i casi vengono valutati singolarmente, ha detto una portavoce. “Non abbiamo una politica specifica per quanto riguarda la cannabis, ma in generale, non trapiantiamo organi in pazienti con l’alcol attivo, tabacco, o l’uso di droghe illecite o dipendenze fino a quando questi problemi vengono affrontati, in quanto queste sostanze sono controindicati per un trapianto,” .
Lo stato dello Utah vieta sia la marijuana medica e ricreativa ad eccezione di un programma molto limitato orientato verso il trattamento di persone che soffrono di attacchi epilettici.
L’University of Vermont Medical Center, in uno stato che permette la marijuana medica, ha detto che non ha una politica legata alla cannabis, “ma la nostra posizione con i pazienti è vietato fumare nel Periodo di cura“.
A UW Medicina a Washington, dove la cannabis è legale per scopi medici e ricreativi, è scoraggiato il fumo di qualsiasi tipo, ma utilizzando la cannabis “non viene esclusa necessariamente” per un paziente da un trapianto. Alcuni centri di trapianto statunitensi modificano le loro politiche. Allo Yale-New Haven Centro di Trapianti all’Università di Yale, una politica di tolleranza zero sulla cannabis si è evoluta a una finestra di 30 giorni per i potenziali pazienti sottoposti a trapianto per cancellare la cannabis dai loro sistemi.
La California è senza dubbio l’epicentro americano della cultura della cannabis. La sua legge sulla cannabis medica originale, passata nel 1996, è stata la prima in tutti gli Stati Uniti d’America.
Il settore che ha preso forma ha influenzato la forma del settore della cannabis in tutto il paese, e dal 2015, la legge della California ha proibito la negazione di un trapianto d’organo basato esclusivamente sull’uso di consumo di marijuana medica (oggi, 12 Stati più Washington, DC, hanno simile legislazione). Mentre per la sanità di Stanford presso la Stanford University in California del Nord, l’uso di droghe, tra cui marijuana medica, può squalificare qualcuno aggiunto ad una lista di trapianto.
