Il movimento imperfetto del cibo continua ad aumentare di popolarità quando le aziende, come Imperfect Produce nella Silicon Valley, traggono vantaggio da una crescente tendenza a combattere gli sprechi alimentari in tutto il paese. Prodotti imperfetti e aziende simili offrono scatole di prodotti brutti e deformi ai clienti, risparmiando un sacco di cibo che altrimenti verrebbero scartati. Mentre il movimento sta riducendo gli sprechi alimentari, i piccoli agricoltori sono preoccupati che possa avere un effetto negativo sui loro mezzi di sostentamento.
Startup come Imperfect Produce non sono i primi a vendere prodotti scartati con uno sconto. Gli agricoltori di tutto il paese lo fanno da anni con il sostegno delle comunità locali. Molti agricoltori si dedicano all’agricoltura sostenuta dalla comunità ( CSA ), vendendo scatole di prodotti imperfetti in abbonamento e fornendo cibo fresco di provenienza locale.
Anche se le tendenze come il movimento imperfetto del cibo sono in aumento, i piccoli agricoltori hanno visto un calo delle loro vendite mentre le grandi aziende e i negozi di alimentari si diramano nel mercato biologico. Si stima che le piccole aziende agricole in tutto il paese abbiano registrato un calo del 20% anno su anno nelle vendite di CSA da quando il movimento alimentare imperfetto è decollato nel 2014.
Vendere brutto e deforme prodotti è veramente decollato negli ultimi tre anni, e il movimento è ancora forte. Imperfetto Produce vende prodotti in un numero crescente di città in tutta l’America. La scorsa estate, Imperfect Produce ha avviato un altro round di finanziamento che ha generato un aumento di $ 30 milioni, un chiaro segnale che gli investitori sono interessati al movimento in crescita.
Ma come le aziende come i prodotti imperfetti beneficiano del movimento imperfetto del cibo, i piccoli agricoltori stanno lottando per tenere il passo. Il calo delle vendite ha persino costretto alcuni piccoli agricoltori a chiudere i battenti ea cercare lavoro altrove.
Il problema principale con il movimento imperfetto del cibo, almeno per quanto riguarda le piccole fattorie , è che il mercato è diventato troppo grande perché questi agricoltori possano competere. Imperfect Produce sta facendo del suo meglio per aiutare le piccole aziende agricole acquistando prodotti dalle fattorie nel Midwest – l’azienda attualmente lavora con 25 piccole aziende agricole in tutta l’area – ma la domanda è più alta di quella che possono soddisfare questi agricoltori.
Per aiutare a colmare le lacune, Imperfect Produce si è trasformato in fattorie più grandi, che forniscono tutta la domanda e lo fanno a un prezzo più conveniente. In effetti, la maggior parte dei prodotti venduti dall’azienda provengono in realtà dal Messico e dalla California , specialmente quando l’inverno colpisce il Midwest. Per tutti gli agricoltori che non sono associati alla compagnia, competere con loro a tale livello è quasi impossibile.
I piccoli agricoltori non sono gli unici feriti dal movimento alimentare imperfetto. Con la maggior parte dei prodotti provenienti dalla California e dal Messico , i clienti al di fuori di queste regioni non ottengono sempre alimenti locali o stagionali, ma vengono emesse più emissioni poiché queste aziende cercano di ottenere cibo sufficiente per i clienti. I critici sottolineano inoltre che aziende come Imperfect Produce stanno facendo soldi con il cibo che verrebbe normalmente donato a organizzazioni no-profit, come le banche alimentari locali.
Questo a sua volta ferisce le comunità locali e le famiglie a basso reddito che hanno usato queste risorse per decenni. Detto questo, Imperfect Produce ha fatto uno sforzo per aiutare le banche del cibo nelle città in cui opera. A Chicago , ad esempio, la società ha regalato più di 130.000 sterline di prodotti alla banca alimentare della città, il Greater Chicago Food Depository, che fornisce questo cibo ai rifugi per senzatetto e ai negozi di alimentari.
A parte l’impatto sulle piccole aziende agricole, il movimento imperfetto del cibo sta riducendo lo spreco di cibo complessivo, che è un grosso problema in questo paese. Mentre il movimento aumenta in popolarità, sempre più prodotti saranno salvati dall’heap della spazzatura, un vantaggio che non dovrebbe essere trascurato. Il movimento imperfetto del cibo insegna anche ai consumatori – e agli agricoltori – che i prodotti possono sembrare imperfetti ma hanno un gusto incredibile e un valore nutritivo . Può anche aprire la porta per le persone a guardare in altri programmi, come CSA, che offrono prodotti imperfetti con uno sconto.
Il movimento imperfetto del cibo ha creato un problema difficile per i piccoli agricoltori in tutto il paese, un problema che probabilmente peggiorerà nei prossimi anni. Per i consumatori, scegliere tra sostenere gli agricoltori locali o il movimento imperfetto del cibo è una decisione difficile. Da un lato, l’acquisto di prodotti imperfetti aiuta a ridurre gli sprechi alimentari. D’altra parte, comprare quei prodotti da aziende più grandi ferisce i piccoli agricoltori che non possono competere con la crescente domanda.
Mentre il movimento continua a crescere, possiamo solo sperare che aziende come Imperfect Produce collaborino con altre piccole aziende agricole. Dopotutto, aiutare le piccole aziende agricole non solo tiene le loro porte aperte, ma aumenta anche le economie locali e fornisce cibo fresco con un minore impatto ambientale.
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