A circa 129 chilometri da Gangtok si trova la pittoresca cittadina di Lachen. Montagne innevate, laghi sereni, trekking per vedere il vibrante rododendro: non sorprende che questa piccola città di soli 2.500 abitanti attiri ogni anno molteplici turisti. Tuttavia, mentre una spinta turistica aumenta l’economia, contribuisce anche all’inquinamento. Molti turisti si lasciano alle spalle innumerevoli bottiglie di plastica:
Nel tentativo di cambiare la situazione attuale, la comunità locale ha preso l’iniziativa di offrire una soluzione più ecologica. La città offrirà presto ai turisti bottiglie di bambù. Questi saranno lanciati al festival Lachan Losar (un festival del raccolto) entro la fine dell’anno. Le bottiglie di bambù provengono dall’Assam attraverso il sostegno del deputato Sikkim Rajya Sabha Hishet Lachungpa. Inizialmente, sono state ordinate 1.000 bottiglie per questo scopo.
Questo non è il primo tentativo della città di combattere l’uso di materiali insostenibili. Nel 1998, Sikkim è diventato il primo stato nel paese a imporre misure restrittive sull’uso della plastica. Lachen ha anche imposto un divieto generale di acqua potabile confezionata negli uffici governativi nel 2016. I visitatori dovrebbero anche abbandonare le loro bottiglie mentre entrano o trasferire l’acqua in bottiglie riutilizzabili. Quest’ultimo prodotto è disponibile nella maggior parte dei negozi della città. Lachen è stato anche all’attenzione dei media in precedenza per il suo divieto assoluto sulla plastica monouso.
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