Modellare le conseguenze future del cambiamento climatico richiede un numero enorme di calcoli basati su una vasta quantità di fattori, incluso quanto bene i microbi nel suolo potrebbero trattenere il carbonio, qualcosa che è molto più complicato di quanto si pensasse inizialmente:
In una nuova ricerca, gli scienziati hanno combinato le misurazioni sul campo con la modellazione al computer per mostrare cambiamenti stagionali significativi nell’attività microbica e nella produzione di anidride carbonica, poiché le differenze di temperatura e precipitazioni si sono spostate durante l’anno. Questo non solo potrebbe aiutarci a prevedere meglio il riscaldamento futuro del pianeta, ma potrebbe anche aiutarci a controllarlo:
Mantenendo queste variazioni stagionali al minimo, la quantità di carbonio intrappolata nella terra potrebbe essere aumentata. “Quando le colonie microbiche nel suolo sono in una fase produttiva, aumentando in numero e dimensioni, avranno bisogno di più carbonio per alimentare la loro crescita”, afferma l’ecologista del cambiamento globale Xiaofeng Xu della San Diego State University (SDSU). “Quando abbiamo manipolato le quantità e le attività dei microbi del suolo nelle simulazioni e osservato i mutamenti reciproci del carbonio nel suolo, abbiamo scoperto che quando la variazione stagionale veniva rimossa, i tassi respiratori microbici diminuivano”. Il team ha utilizzato un modello noto come CLM-Microbe (Community Land Model), mettendolo alla prova su un supercomputer in nove biomi naturali: foresta tropicale / subtropicale, foresta temperata di conifere, foresta temperata di latifoglie, foresta boreale, arbusti, praterie, deserto, tundra e zone umide. Per convalidarlo e testarlo, questi dati sono stati confrontati con le osservazioni del mondo reale registrate in studi precedenti, coprendo 844 siti in totale. La modellazione era per lo più coerente, sebbene la sua accuratezza variava in base all’ecosistema. Sebbene sia stato ben stabilito che il suolo gioca un ruolo importante nel ciclo del carbonio, gli scienziati al momento non hanno molta idea dei dettagli, incluso il modo in cui diversi tipi di suolo e diverse configurazioni dell’ecosistema potrebbero influenzare la cattura e il rilascio di carbonio dal suolo. Questo studio aiuta a colmare alcune lacune:
“La capacità del modello di simulare le dinamiche batteriche e fungine migliora la nostra comprensione dell’impatto della comunità microbica del suolo sul ciclo del carbonio”, afferma l’ecologo Liyuan He. I ricercatori suggeriscono che utilizzando pratiche di gestione attente come la riduzione della lavorazione del terreno, i proprietari terrieri potrebbero essere in grado di limitare la quantità di variazione stagionale nella popolazione microbica del suolo. Come bonus aggiuntivo, anche la fertilità del suolo potrebbe essere migliorata. Al momento c’è molto carbonio immagazzinato nel suolo del pianeta e anche il potenziale per immagazzinarne molto di più, se lo gestiamo bene. Se sbagliamo, molto di quel carbonio sfuggirà , aggravando i problemi che stiamo vedendo con l‘aumento delle temperature in tutto il mondo. Successivamente i ricercatori vogliono esaminare come la stagionalità microbica influisce sull’equilibrio del biossido di carbonio nell’atmosfera, sulla base dei vari modi in cui la terra viene utilizzata in tutto il mondo, e come ciò potrebbe cambiare in futuro. “Questo studio dimostra la necessità di incorporare la stagionalità microbica nei modelli del sistema Terra in modo da poter prevedere meglio le interazioni clima-carbonio“, afferma l’ecologista dell’ecosistema Chun-Ta Lai . La ricerca è stata pubblicata su Global Change Biology.
