Los satélites observan los patrones de vegetación a escala global que los científicos utilizan para estudiar los cambios en el crecimiento de las plantas como resultado de los cambios climáticos y ambientales, así como de la actividad humana. La fotosíntesis juega un papel importante en la eliminación del dióxido de carbono de la atmósfera y su almacenamiento en la madera y el suelo, por lo que el mapeo de la vegetación es una parte clave del estudio del ciclo del carbono. Los agricultores y administradores de recursos también usan mapas satelitales de vegetación para ayudarlos a monitorear la salud de nuestros bosques y tierras de cultivo.
En estos mapas, la vegetación se representa como una escala o índice del verde. El verde se basa en varios factores: la cantidad y el tipo de plantas, qué tan frondosas son y qué tan saludables son. En lugares donde el follaje es denso y las plantas crecen rápidamente, el índice es alto, representado en verde oscuro. Las regiones donde crecen pocas plantas tienen un índice de vegetación bajo, que se muestra en marrón claro. El índice se basa en mediciones realizadas por el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada ( MODIS ) en el satélite Terra de la NASA . Las áreas en las que el satélite no ha recopilado datos aparecen en gris. El esquema más obvio que muestran los mapas es el global:
El verde de la vegetación es alto alrededor del ecuador durante todo el año, donde las temperaturas, las lluvias y la luz solar son abundantes. Entre el ecuador y los polos, el verde de la vegetación sube y baja a medida que cambian las estaciones.
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Fuente: https://earthobservatory.nasa.gov/global-maps/MOD_NDVI_M
