C’è un nuovo modo coinvolgente per esplorare alcune delle prime immagini e dati a infrarossi a colori dal telescopio spaziale James Webb della NASA, attraverso il suono:
Gli ascoltatori possono entrare nel complesso paesaggio sonoro delle Scogliere Cosmiche nella Nebulosa Carina, esplorare i toni contrastanti di due immagini che raffigurano la Nebulosa Anello Meridionale e identificare i singoli punti dati in uno spettro di trasmissione dell’esopianeta gigante di gas caldo WASP-96 b. “La musica attinge ai nostri centri emotivi”, ha affermato Matt Russo, musicista e professore di fisica all’Università di Toronto. “Il nostro obiettivo è rendere le immagini e i dati di Webb comprensibili attraverso il suono, aiutando gli ascoltatori a creare le proprie immagini mentali”. Video:
Un’immagine nel vicino infrarosso delle Scogliere Cosmiche nella Nebulosa Carina, catturata dal telescopio Webb della NASA, è stata mappata su una sinfonia di suoni. I musicisti hanno assegnato note uniche alle regioni semitrasparenti e vaporose e alle aree molto dense di gas e polvere nella nebulosa, culminando in un ronzio sonoro. La sonificazione scansiona l’immagine da sinistra a destra:
La colonna sonora è vibrante e piena, e rappresenta i dettagli di questa gigantesca cavità gassosa che ha l’aspetto di una catena montuosa. Il gas e la polvere nella metà superiore dell’immagine sono rappresentati in tonalità blu e suoni ventosi, simili a droni. La metà inferiore dell’immagine, rappresentata nei toni rossicci dell’arancione e del rosso, ha una composizione più chiara e melodica. Link video:
Il telescopio Webb della NASA ha scoperto due viste della nebulosa dell’anello meridionale – nel vicino infrarosso (a sinistra) e nel medio infrarosso (a destra) – e ciascuna è stata adattata al suono. In questa sonificazione, i colori nelle immagini sono stati mappati alle altezze del suono – frequenze della luce convertite direttamente in frequenze del suono. La luce nel vicino infrarosso è rappresentata da una gamma di frequenze più alta all’inizio della traccia. A metà, le note cambiano, diventando complessivamente più basse per riflettere che il medio infrarosso include lunghezze d’onda della luce più lunghe. Ascolta attentamente a 15 secondi e 44 secondi. Queste note si allineano con i centri delle immagini del vicino e medio infrarosso, dove appaiono le stelle al centro dell'”azione”:
Nell’immagine nel vicino infrarosso che inizia la traccia, si sente chiaramente solo una stella, con un clangore più forte. Nella seconda metà della traccia, gli ascoltatori sentiranno una nota bassa appena prima di una nota più alta, che denota che sono state rilevate due stelle nella luce del medio infrarosso. La nota più bassa rappresenta la stella più rossa che ha creato questa nebulosa e la seconda è la stella che appare più luminosa e più grande. Video:
Il telescopio Webb della NASA ha osservato le caratteristiche atmosferiche del gigantesco esopianeta gassoso WASP-96 b – che contiene chiare firme d’acqua – e i singoli punti dati dello spettro di trasmissione risultante sono stati tradotti in suono. La sonificazione scansiona lo spettro da sinistra a destra. Dal basso verso l’alto, l’asse y varia da meno a più luce bloccata. L’asse x varia da 0,6 micron a sinistra a 2,8 micron a destra. Le altezze di ciascun punto dati corrispondono alle frequenze della luce rappresentate da ciascun punto. Le lunghezze d’onda più lunghe della luce hanno frequenze più basse e si sentono come toni più bassi. Il volume indica la quantità di luce rilevata in ciascun punto dati. Le quattro firme d’acqua sono rappresentate dal suono delle gocce d’acqua che cadono. Questi suoni semplificano i dati: l’acqua viene rilevata come una firma che ha più punti dati. I suoni si allineano solo ai punti più alti dei dati.
Mappatura dei dati sul suono
Queste tracce audio supportano prima gli ascoltatori non vedenti e ipovedenti, ma sono progettate per essere accattivanti per chiunque si sintonizzi. “Queste composizioni forniscono un modo diverso di sperimentare le informazioni dettagliate nei primi dati di Webb. Simile al modo in cui le descrizioni scritte sono traduzioni uniche di immagini visive, le sonificazioni traducono anche le immagini visive codificando informazioni, come colore, luminosità, posizioni delle stelle o firme di assorbimento d’acqua, come suoni“, ha affermato Quyen Hart, uno scienziato senior per l’istruzione e la divulgazione presso lo Space Telescope Science Institute di Baltimora, nel Maryland. “I nostri team si impegnano a garantire che l’astronomia sia accessibile a tutti”.
Questo progetto ha parallelismi con l'”effetto cordolo”, un requisito di accessibilità che supporta un’ampia gamma di pedoni. “Quando i cordoli vengono tagliati, vanno a beneficio delle persone che usano prima le sedie a rotelle, ma anche delle persone che camminano con un bastone e dei genitori che spingono i passeggini”, ha spiegato Kimberly Arcand, scienziato della visualizzazione presso il Chandra X-ray Center di Cambridge, Massachusetts, che ha guidato il progetto iniziale di sonificazione dei dati per la NASA e ora lavora su di esso per conto dell’Universo dell’apprendimento della NASA. “Ci auguriamo che queste sonificazioni raggiungano un pubblico altrettanto ampio”.
I risultati preliminari di un’indagine condotta da Arcand hanno mostrato che le persone non vedenti o ipovedenti e le persone vedenti hanno riferito di aver appreso qualcosa sulle immagini astronomiche ascoltando. I partecipanti hanno anche condiviso che le esperienze uditive risuonavano profondamente con loro. “Le reazioni degli intervistati sono variate, dall’aver provato soggezione a sentirsi un po’ nervosi“, ha continuato Arcand. “Una scoperta significativa è stata quella di persone vedenti. Hanno riferito che l’esperienza li ha aiutati a capire in che modo le persone non vedenti o ipovedenti accedono alle informazioni in modo diverso”. Queste tracce non sono suoni reali registrati nello spazio. Invece, Russo e il suo collaboratore, il musicista Andrew Santaguida, hanno mappato i dati di Webb sul suono, componendo attentamente la musica per rappresentare accuratamente i dettagli su cui il team vorrebbe che gli ascoltatori si concentrassero. In un certo senso, queste sonificazioni sono come la danza moderna o la pittura astratta:
convertono le immagini ei dati di Webb in un nuovo mezzo per coinvolgere e ispirare gli ascoltatori. Christine Malec, un membro della comunità dei non vedenti e ipovedenti che sostiene anche questo progetto, ha affermato di sperimentare le tracce audio con più sensi. “Quando ho sentito per la prima volta una sonificazione, mi ha colpito in un modo viscerale ed emotivo che immagino le persone vedenti provino quando guardano il cielo notturno”. Ci sono altri profondi benefici in questi adattamenti. “Voglio capire ogni sfumatura del suono e ogni scelta di strumento, perché questo è principalmente il modo in cui sto vivendo l’immagine oi dati”, ha continuato Malec. Nel complesso, il team spera che le sonificazioni dei dati di Webb aiutino più ascoltatori a sentire una connessione più forte con l’universo e ispirino tutti a seguire le imminenti scoperte astronomiche dell’osservatorio.
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Fonte: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2022/nasa-webb-s-first-full-color-images-data-are-set-to-sound
