Il khopesh ( ḫpš ; anche vocalizzato khepesh ) è una spada egiziana a forma di falce che si è sviluppata da asce da battaglia. [1] [2]
Un tipico khopesh è lungo 50–60 cm (20–24 pollici), sebbene esistano anche esempi più piccoli. La curva interna dell’arma potrebbe essere utilizzata per intrappolare il braccio di un avversario o per togliere di mezzo lo scudo di un avversario. Queste armi passarono dal bronzo al ferro nel periodo del Nuovo Regno. [3] La prima rappresentazione conosciuta di un khopesh è dalla Stele degli avvoltoi , raffigurante il re Eannatum di Lagash che brandisce l’arma; questo darebbe il khopesh almeno al 2500 a.C. [4]
La lama è affilata solo sulla parte esterna dell’estremità curva. Il khopesh si è evoluto dall’epsilon o simili asce a forma di mezzaluna che venivano usate in guerra . [2]
Il khopesh cadde in disuso intorno al 1300 a.C. Tuttavia, sulla stele di Rosetta del 196 a.C. , viene indicata come la “spada” determinante in un blocco geroglifico , con le lettere scritte kh , p e sh per dire:
- Sarà eretta una statua …, il Vendicatore di Baq-t – (Egitto), la cui interpretazione è ‘ Tolomeo , il forte di Kam-t ‘- (Egitto), e una statua del dio della città , dandogli una spada regale di vittoria , … [5]
Vari faraoni sono raffigurati con un khopesh , e alcuni sono stati trovati in tombe reali, come i due esempi trovati con Tutankhamon . [4]
Sebbene alcuni esempi abbiano bordi chiaramente affilati, molti esempi hanno bordi opachi che apparentemente non sono mai stati pensati per essere taglienti. Potrebbe quindi essere possibile che alcuni khopesh trovati in tombe di alto rango fossero varianti cerimoniali. [4]
La parola khopesh potrebbe derivare da “gamba”, come in “coscia di manzo”, a causa della loro somiglianza nella forma. Il geroglifico per ḫpš (‘gamba’) si trova già durante il tempo dei testi della bara (il primo periodo intermedio ). [6]
- I Khopesh sono stati usati dagli egiziani in molti film del Libro dell’Esodo, inclusi i film del 1923 , 1956 , 1974 , 1995 , 1998 e il suo prequel , 2006 , 2007 , 2014 e 2016 , così come l’ episodio di Mosè del Testamento .
- I Khopesh erano tra le molte armi usate dai Minotauri nei film Le cronache di Narnia come la versione del 2005 de Il leone, la strega e l’armadio , la versione del 2008 del Principe Caspian e la versione del 2010 de Il viaggio del veliero .
- Un khopesh dalla lama nera riccamente decorato era l’arma preferita per l’immaginario faraone egiziano Kahmunrah in Night at the Museum: Battle of the Smithsonian .
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