Lagar Velho 1, noto anche come il ragazzo di Lagar Velho o il bambino di Lapedo, è uno scheletro preistorico completo trovato in Portogallo, che si ritiene essere un ibrido che aveva un genitore Neanderthal e un genitore umano anatomicamente moderno. ^[ 1 ] Nel 1998, questa scoperta di una sepoltura umana del Paleolitico superiore ad Abrigo do Lagar Velho da parte del team guidato dall’archeologo preistorico João Zilhão ha fornito prove di primi esseri umani moderni dall’ovest della penisola iberica:

I resti, lo scheletro in gran parte completo di un bambino di circa 4 anni, sepolto con conchiglia forata e ocra rossa, è datato a circa 24.500 anni BP . ^[ 1 ] Il cranio, la mandibola, la dentatura e il resto dello scheletro presentano un mosaico di caratteristiche umane europee moderne e di Neanderthal. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Questo mosaico (morfologico) indica una mescolanza tra gli uomini arcaici tardivi e quelli moderni nella penisola iberica, confutando le ipotesi di una completa sostituzione dei Neanderthal da parte degli uomini moderni primitivi e sottolineando la complessità dei processi e degli eventi culturali e biologici che sono stati coinvolti nell’emergere degli uomini moderni. ^[ 1 ] Ciò è stato contestato da diversi scienziati, tra cui il Prof. Dr. CPE Zollikofer dell’Università di Zurigo, che ha concluso che lo scheletro non rivela affinità con i Neanderthal. ^[ 3 ] Tuttavia, il lavoro genetico di un decennio dopo ha dimostrato che ci sono stati effettivamente casi di mescolanza tra i Neanderthal e gli esseri umani moderni, riportando l’ipotesi ibrida nel regno del possibile. ^[ 4 ]

Una replica dello scheletro e una ricostruzione del volto del ragazzo, realizzata dall’antropologo americano Brian Pierson, possono essere ammirate nel Centro di interpretazione del Lagar Velho. Ci sono progetti per costruire un museo di archeologia presso il Convento di Sant’Agostino, nella città di Leiria , che ospita lo scheletro originale.

Fonti:

• Studio scientifico: https://www.researchgate.net/figure/The-Lagar-Velho-child-skeleton-photo-Jose-Paulo-Ruas_fig1_227681970
• Studio scientifico: https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.96.13.7604
• https://www.bristol.ac.uk/news/2010/6777.html
• https://answersingenesis.org/human-evolution/neanderthal/lagar-velho-1-child-skeleton/
• https://www.donsmaps.com/lagar.html

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