Una ricerca scientifica si è focalizzata sull’analisi delle osservazioni ad alta definizione con il James Webb Space Telescope (JWST) di >1000 Cefeidi in un’ancora geometrica della scala delle distanze, NGC 4258, e in cinque ospiti di otto supernovae di tipo Ia, un campione molto più grande rispetto agli studi precedenti con JWST. Queste galassie contengono individualmente i campioni più grandi di Cefeidi, una media di >150 ciascuna, producendo il più forte confronto statistico con quelli precedentemente misurati con l’Hubble Space Telescope (HST) nel vicino infrarosso (NIR). Coprono anche l’intervallo di distanza di quelli utilizzati per determinare la costante di Hubble con HST, consentendoci di cercare un bias dipendente dalla distanza nelle misurazioni HST. La risoluzione superiore di JWST ha permesso di annullare il rumore di affollamento, la più grande fonte di varianza nelle relazioni periodo-luminosità delle Cefeidi nel NIR (leggi di Leavitt) misurate con HST:
«Insieme all’uso di due epoche per limitare le fasi Cefeidi e tre filtri per rimuovere l’arrossamento, riduciamo la dispersione nelle relazioni P – L Cefeidi di un fattore di 2,5. Non troviamo alcuna differenza significativa nelle misurazioni della distanza media determinate da HST e JWST, con una differenza formale di −0,01 ± 0,03 mag. Questo risultato è indipendente dai punti zero e dalle varianti di analisi, tra cui la dipendenza dalla metallicità, l’affollamento locale, la scelta dei filtri e la pendenza delle relazioni. Possiamo rifiutare l’ipotesi di un affollamento non riconosciuto della fotometria Cefeide da HST che cresce con la distanza come causa della “tensione di Hubble” a 8,2 σ , ovvero una maggiore confidenza rispetto a quella della tensione di Hubble stessa. Concludiamo che gli errori nelle misurazioni fotometriche delle Cefeidi attraverso la scala delle distanze non contribuiscono in modo significativo alla tensione» – rendono noto gli autori di uno studio scientifico. Verso la parte conclusiva della pubblicazione, leggiamo:
«Le misurazioni delle Cefeidi da HST hanno superato un test molto rigoroso della loro accuratezza fornito dalla risoluzione di JWST. A questo punto, è molto probabile che una soluzione alla tensione di Hubble esista altrove, perché le prove contro un bias nella fotometria delle Cefeidi HST sono maggiori delle prove della tensione stessa. Prevediamo miglioramenti correlati forniti dalle notevoli capacità di JWST. In particolare, prevediamo ulteriori calibrazioni di SNe Ia dai miglioramenti agli indicatori di distanza primari di TRGB, JAGB e Miras, nonché alle fluttuazioni di luminosità superficiale. Suggeriamo che il modo più efficace per confrontare questi indicatori di distanza sia quello di usarli per misurare la distanza allo stesso set di host piuttosto che confrontando i valori di H 0 , il che implica necessariamente ulteriori pioli e differenze potenzialmente non correlate. Collegando tutti questi elementi insieme osservando grandi campioni in comune si può arrivare alla calibrazione di ∼100 SNe Ia e a una misurazione locale <1% di H 0 , una pietra miliare nella nostra ricerca per comprendere l’espansione dell’Universo» – si legge ancora nella pubblicazione scientifica, consultabile online al seguente indirizzo. Lo studio è stato pubblicato su Astrophysical Journal Letters. Scopri di più: https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ad1ddd. GloboChannel.com ne aveva già parlato qui:
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