Il Parco Nazionale delle Everglades, situato all’estremità meridionale della Florida, è un ecosistema unico che ospita una varietà di specie, tra cui due iconici rappresentanti del genere crocodylia: il coccodrillo americano (Crocodylus acutus) e l’alligatore americano (Alligator mississippiensis), entrambi simili per dimensioni. Queste due specie, sebbene condividano parte del loro habitat, presentano differenze ecologiche e comportamentali (oltre che morfologiche) significative. Nel 2025, in questa zona degli Stati Uniti d’America, l’epico alterco tra un coccodrillo e un alligatore ha suscitato interesse e ha fornito un’opportunità per esplorare le dinamiche interspecifiche in questo ambiente. Il 19 marzo, un video catturato da un passante ha documentato un incontro tra un coccodrillo e un alligatore lungo un marciapiede nel parco. Molto probabilmente, a far scattare lo scontro diretto sarebbe stata la contesa area soleggiata: ambita da entrambi i rettili, entrambi a sangue freddo (ectotermia) e pertanto necessitanti di raggi solari quotidiani per il mantenimento del proprio metabolismo. Secondo la ricostruzione, l’alligatore, dopo un breve confronto, è entrato in acqua, lasciando il coccodrillo a godere del suo spazio soleggiato. Questo comportamento suggerisce una competizione per risorse limitate, un fenomeno che può influenzare le interazioni tra le specie. Il link al filmato:
La Florida meridionale è l’unico luogo in cui gli areali naturali di C. acutus e A. condividono lo stesso habitat, come indicato dall’USGS. Gli alligatori americani sono diffusi in tutto il sud-est degli Stati Uniti, preferendo ambienti d’acqua dolce come laghi, fiumi e zone umide. Al contrario, i coccodrilli americani hanno una distribuzione più ristretta, vivendo principalmente nelle aree costiere della Florida meridionale e in alcune parti dei Caraibi e dell’America Centrale. Le due specie presentano differenze morfologiche evidenti. Gli alligatori hanno un muso più a forma di “U“, mentre i coccodrilli possiedono un muso più snello e appuntito, a forma di “V“. Inoltre, i coccodrilli tendono ad avere una colorazione più verde e marrone, mentre gli alligatori sono generalmente di colore scuro e grigio. Queste differenze non solo influenzano l’aspetto fisico, ma anche il comportamento e l’ecologia delle due specie. Il video dell’alterco suggerisce che l’alligatore è stato superato in competizione per lo spazio dal coccodrillo. I coccodrilli sono noti per essere più aggressivi degli alligatori, e sebbene entrambe le specie possano raggiungere dimensioni notevoli, gli alligatori tendono a essere più piccoli in media. Inoltre, i coccodrilli preferiscono habitat salati o salmastri, il che spiega perché possano essere avvistati nuotare anche nelle acque salate del mare, mentre gli alligatori si trovano principalmente in acqua dolce. L’osservazione di interazioni tra coccodrilli e alligatori nel Parco Nazionale delle Everglades offre un’importante opportunità per comprendere le dinamiche ecologiche in un habitat condiviso. Sebbene tali alterchi siano rari, essi evidenziano la competizione per risorse limitate e le differenze comportamentali tra le due specie. La conservazione di questo ecosistema unico è fondamentale per garantire la coesistenza di queste affascinanti creature e per preservare la biodiversità della Florida meridionale. Secondo i registri della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), dal 1948 in Florida sono stati segnalati circa 450 casi di morsi di alligatore su persone, 30 dei quali sono risultati fatali. La vittima non identificata è stata “morsa al gomito” mentre faceva kayak nella riserva naturale statale di Tiger Creek, lunedì 3 marzo, come riportato all’epoca dai media locali Fox 13 Tampa Bay e Bay News 9 . In caso di avvistamento, è quindi sempre prudente evitare il contatto diretto con questi rettili predatori. Ulteriori studi potrebbero fornire informazioni preziose sulle interazioni tra specie e sull’impatto dei cambiamenti ambientali su queste popolazioni. Altre versioni dello stesso filmato, rilanciato anche da svariate emittenti televisive online:
Fonti:
- https://people.com/viral-video-alligator-crocodile-brutally-fighting-everglades-national-park-11702380
- https://www.iflscience.com/crocodile-vs-alligator-watch-two-giant-reptiles-get-into-a-brawl-in-south-florida-78532
- https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-14534387/Watch-wild-moment-crocodile-brawl-alligator-Florida.html
- https://www.fox5atlanta.com/video/1613937
- https://www.fox13news.com/news/alligator-crocodile-video-fighting-florida-everglades
- https://www.usgs.gov/faqs/do-alligators-and-crocodiles-exist-together-anywhere-world
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