La maggior parte dei conodonti erano piccoli animali, non più grandi di 10 cm, ma il conodonte polare Promissum che viveva in quello che oggi è il Sudafrica circa 445 milioni di anni fa, raggiunse una dimensione impressionante di 40 cm:
Promissum, lo ricordiamo, è un genere estinto di conodonti, cordati primitivi, vissuto durante il periodo dell’Ordoviciano superiore. Un conodonte , Promissum aveva una bocca primitiva sotto gli occhi con denti mineralizzati , entrambi tipici dei conodonti. Aveva una spina dorsale primitiva e probabilmente somigliava ad una piccola anguilla o ad un grosso verme , privo di qualsiasi tipo di pinna tranne forse una piccola sulla coda:
Era relativamente grande per un conodonte, raggiungendo circa 40 cm (16 pollici) di lunghezza. [2] Esemplari ben conservati furono scoperti nello scisto di Soom in Sud Africa nel 1994. [3] Il Promissum era probabilmente in grado di mantenere una velocità di crociera, ma non di scatti di velocità. [3] I conodonti ( greco kōnos , ” cono “, + odont , ” dente “) sono un gruppo estinto di vertebrati agnathan (privi di mascella) somiglianti alle anguille, classificati nella classe Conodonta . Per molti anni erano conosciuti solo per i loro elementi orali simili a denti, che di solito si trovano isolati e ora sono chiamati elementi conodonti . La conoscenza dei tessuti molli rimane limitata. Hanno popolato negli oceani del mondo per oltre 300 milioni di anni, dal Cambriano all’inizio del Giurassico. Gli elementi conodonti sono ampiamente utilizzati come fossili indice, fossili utilizzati per definire e identificare periodi geologici .
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